Les entreprises luttent pour la durabilité

L'étude révèle un écart entre l'importance croissante de la durabilité pour les conseils d'administration et les entreprises et la mise en œuvre pratique de mesures de durabilité. Au vu des nouvelles obligations de reporting et de publication dans les domaines de l'environnement, du social et de la gouvernance d'entreprise (ESG) entrées en vigueur au début de l'année, cet écart s'accentue encore - la nécessité d'agir devient évidente.

Pour les conseils d'administration, le développement durable n'a pas seulement pris de l'ampleur, il est en train de devenir un pilier central de la stratégie d'entreprise. C'est ce qu'a montré l'enquête semestrielle menée par l'association des conseils d'administration swissVR en coopération avec la société d'audit et de conseil Deloitte Suisse et la Haute école de Lucerne. 82 pour cent des 409 membres de conseils d'administration interrogés à la fin de l'année dernière font état d'une importance croissante de la durabilité au cours des trois dernières années, 25 pour cent parlant même d'une forte augmentation de l'importance. Les perspectives pour les trois prochaines années sont tout aussi claires : 84 pour cent s'attendent à ce que l'importance du développement durable pour leur entreprise continue d'augmenter.

La vague de la durabilité se fait particulièrement sentir dans les secteurs du commerce et des biens de consommation ainsi que de la construction et de l'immobilier. Dans le commerce et l'industrie des biens de consommation, 97 pour cent des membres des conseils d'administration font état d'une augmentation de la pertinence des thèmes de durabilité au cours des trois dernières années, et 95 pour cent s'attendent à ce que l'importance de la durabilité continue à augmenter. Dans le secteur de la construction et de l'immobilier, les chiffres sont de 89 pour cent chacun. Ces chiffres illustrent à quel point la consommation et le secteur de la construction sont motivés par une prise de conscience croissante de la durabilité ainsi que par la demande de solutions respectueuses de l'environnement.

Importance clairement reconnue

Le développement durable fait également l'objet de discussions intensives au sein des instances dirigeantes des entreprises suisses : Dans presque toutes les grandes entreprises (97%) et dans les trois quarts des petites entreprises (75%), le sujet a été à l'ordre du jour des conseils d'administration au cours des douze derniers mois. La grande majorité (85%) de tous les membres de conseil d'administration interrogés confirment que leur organe a discuté de thèmes de durabilité au cours des douze derniers mois, la majeure partie des discussions ayant eu lieu au sein de l'ensemble de l'organe et non dans des comités spécialisés.

Les membres du CA sont conscients de leur responsabilité et se sentent bien équipés pour aborder les thèmes de la durabilité. 82% des personnes interrogées estiment disposer des connaissances spécialisées nécessaires et 78% jouent un rôle actif dans la définition de la stratégie de durabilité. De même, plus des deux tiers (70%) des personnes interrogées ont déjà mis le cap sur la définition de thèmes de durabilité importants pour leur entreprise.

"Les résultats de l'enquête parlent un langage clair : la durabilité est entrée dans les organes stratégiques des entreprises et les membres des conseils d'administration sont équipés pour poser les jalons d'un développement durable. L'ampleur et la complexité des réglementations ESG représentent un grand défi pour les entreprises ; leur mise en œuvre interne doit également intéresser le conseil d'administration - notamment parce que d'autres étapes de réglementation sont déjà annoncées", explique Mirjam Gruber-Durrer, chargée de cours à la Haute école de Lucerne à l'Institut für Finanzdienstleistungen Zug IFZ.

Difficultés de mesure

L'enquête révèle également qu'une nette majorité (60%) diagnostique des obstacles importants à la mesure de l'impact écologique de leur entreprise. Les ressources limitées en temps (51%) et le caractère coûteux des mesures de durabilité (38%) sont également cités comme des obstacles aux efforts de durabilité.

La pression vient de l'extérieur

L'enquête montre également que les thèmes de durabilité qui concernent actuellement le plus les entreprises viennent de l'extérieur et non de l'entreprise elle-même : 59% des entreprises citent les réglementations et 56% les besoins changeants de la clientèle. La faible importance des actionnaires est plutôt surprenante : Seuls 18 pour cent des membres de conseil d'administration interrogés citent les investisseurs comme moteurs importants de leur durabilité. Mais pour les grandes entreprises, ce chiffre atteint déjà un bon tiers (34%).

Malgré la pertinence généralement élevée du sujet et l'importance qu'elles accordent aux besoins de leur clientèle, moins de la moitié des entreprises (49%) développent leurs propres produits ou services plus durables. Cela surprend, car il n'y a guère de secteur dans lequel le développement de solutions durables pour la clientèle ne serait pas possible ou utile, ou qui ne serait pas concerné par les nouvelles obligations de rapport et de publication ESG.

Un point aveugle dans les chaînes d'approvisionnement ?

Ainsi, la mesure la plus souvent mise en œuvre dans les entreprises interrogées n'est pas le développement de produits, mais l'augmentation de l'efficacité dans l'utilisation de l'énergie (69%). Il s'agit sans doute d'une réaction directe à la pénurie d'électricité redoutée l'hiver dernier, mais aussi d'un choix judicieux pour des raisons de coûts.

Moins d'un tiers (30%) des personnes interrogées indiquent en outre avoir mis en place dans leur entreprise des mesures visant à respecter les critères de durabilité chez les fournisseurs et les partenaires commerciaux. Par analogie, seuls 26% des membres du CA affirment que leur entreprise est concernée par les risques de durabilité le long de la chaîne d'approvisionnement. Compte tenu du devoir de diligence qui s'applique à de nombreuses entreprises dans la chaîne d'approvisionnement, ces résultats semblent très faibles ; on peut donc se demander si la conscience des risques dans la chaîne d'approvisionnement est suffisamment aiguisée. Les entreprises particulièrement exposées sont toutefois plus prudentes : les risques le long de la chaîne d'approvisionnement sont un thème de durabilité important pour plus d'une entreprise sur deux dans l'industrie manufacturière et chimique (55%) ainsi que dans le commerce et la consommation (53%).

Absence d'objectifs de durabilité

Un autre défi dans la mise en œuvre des mesures de durabilité dans les entreprises suisses est que seulement un peu plus de la moitié des conseils d'administration (52%) ont défini des objectifs de durabilité pour leur entreprise et mesurent leur réalisation. Seul moins d'un quart (23%) a, selon ses propres indications, entièrement accompli ces tâches et mis en œuvre toutes les mesures nécessaires pour mesurer le degré de réalisation des objectifs - dans les grandes entreprises, cette proportion est de 37%.

De plus, de nombreux conseils d'administration semblent mal informés : Seule la moitié d'entre eux (50%) reçoit régulièrement un rapport sur le développement durable de leur entreprise, alors que cette proportion atteint 79% dans les grandes entreprises.

"Les résultats du monitoring swissVR le montrent clairement : les organes du conseil d'administration sont appelés à prendre les commandes et à veiller à une meilleure mise en œuvre de la stratégie de durabilité définie. Une solution efficace pourrait être le transfert de thèmes spécifiques de durabilité vers des comités spécialisés, afin de permettre une réflexion plus approfondie sur le sujet, une priorisation des mesures à prendre, une focalisation sur les thèmes importants pour l'entreprise ainsi qu'un meilleur reporting. Cela permettrait non seulement d'accroître la transparence, mais aussi de renforcer la responsabilité et l'efficacité des efforts de durabilité dans les entreprises", estime Cornelia Ritz Bossicard, présidente de swissVR.

La réglementation doit être mesurée

"Le swissVR Monitor met en évidence un écart clair entre les exigences légales et sociales croissantes et la mise en œuvre pratique de stratégies de durabilité dans les entreprises suisses. La politique ne devrait pas maintenant créer une pression supplémentaire par de nouvelles obligations de publication, mais encourager la mise en œuvre de stratégies de durabilité par des incitations ciblées", déclare Reto Savoia, CEO de Deloitte Suisse.

"La collecte de données et le reporting jouent certes un rôle important pour rendre les progrès mesurables et transparents. Mais la contribution la plus importante à un développement plus durable est apportée par des investissements judicieux ainsi que par des produits et services innovants. Cette force d'innovation renforcée ne profite pas seulement aux entreprises, mais aussi à la place économique suisse, et soutient la préservation de nos bases naturelles de vie et de production", explique Reto Savoia.

Source : www.swissvr.ch www.deloitte.com