Quand les lions s'arrachent les hamburgers

C'est Dominik, fondateur et CEO de Future Kitchens, qui a ouvert le bal. Il s'est présenté avec la vision de devenir le leader de la livraison de repas en Suisse. Selon lui, le potentiel est énorme, car de plus en plus de personnes souhaitent se faire livrer de la bonne nourriture à domicile. Dominik semble déjà être sur la bonne voie : son "Smash Club Burger" est le deuxième burger le plus vendu sur la place de Zurich - dépassé uniquement par les burgers McDonalds. Un chiffre d'affaires de 6,5 millions de francs devrait être réalisé cette année, et il devrait même atteindre 100 millions de francs au cours des cinq prochaines années. Les burgers sont préparés dans deux cuisines propres et chez 30 restaurants partenaires qui peuvent ainsi faire des affaires supplémentaires et assurer une meilleure exploitation de leur cuisine. Dominik voulait 100'000 francs contre une participation de 1 pour cent à l'entreprise pour développer les activités de vente et de marketing. L'évaluation élevée a d'abord fait froncer les sourcils des lions présents (et de la lionne Bettina Hein). Mais au plus tard après le tour de dégustation, il était clair que les lions appréciaient le modèle commercial. Seule Bettina Hein n'a pas participé à la "bataille des enchères" qui a suivi. Roland Brack a été le premier à offrir les 100 000 francs souhaités. Tom Zimmermann et Lukas Speiser ont suivi et ont offert ensemble 100 000 francs contre 1 pour cent de participation. Felix Bertram a même offert 200'000, mais voulait 2,5 pour cent de l'entreprise en échange. Le fondateur de Future-Kitchens, Dominik, a senti qu'il y avait peut-être quelque chose à faire et a essayé de convaincre les quatre lions pour 200'000 contre 2 pour cent de participation. Mais ceux-ci ont maintenu leurs offres respectives. Dominik s'est finalement décidé pour Tom Zimmermann et Lukas Speiser et s'est ainsi assuré un précieux savoir-faire en matière de commercialisation et de commerce électronique.

Même les produits anciens ont un potentiel d'innovation

L'ambiance était ensuite plus authentique avec le paysan de montagne Alfons Cotti et son entreprise Cotti Horse. Ce Grison, passionné d'équitation, a développé une selle de cheval sur mesure. Le cheval dispose ainsi d'une totale liberté de mouvement. La selle est réglable et adaptable à vie. Une membrane évacue en outre la chaleur accumulée entre le cheval et le cavalier. "Confort et flexibilité pour les deux", telle est la promesse de l'inventeur, qui a ainsi souligné que même un produit vieux de plusieurs siècles peut toujours être amélioré. L'ensemble du développement ainsi que la fabrication des selles vendues jusqu'à présent étaient jusqu'à présent un one-man-show. Avec un investissement de 150 000 francs contre une participation de 9 pour cent, la manufacture doit cependant être développée. Tous les lions ont été séduits par l'esprit inventif d'Alfons et sa présentation professionnellement fondée. Toutefois, les selles de cheval sont des pièces uniques fabriquées sur mesure et ne peuvent donc pas être vendues en masse. Et elles ne sont pas non plus bon marché : un tel modèle coûte 4000 francs ou plus. Il est donc vite apparu clairement que, malgré le degré d'innovation élevé de son produit, Alfons Cotti devait repartir les mains vides dans les Grisons. C'est le cœur lourd que les lions ont renoncé à un investissement, mais ils sont convaincus que, dans ce cas, il sera possible de s'en passer.

Les start-ups tech ont la vie dure

MaiQ, représentée par sa fondatrice Cinzia, est une startup tech qui propose une plateforme tout-en-un pour tester des produits numériques tels que des apps, des logiciels et des sites web : de l'utilisabilité à l'eyetracking heatmaps avec IA en passant par les bug checks. Une chose importante, car qui veut utiliser un nouveau logiciel qui n'est pas convivial ? Mais le paysage du testing est très, très complexe, a indiqué Cinzia. En effet, la plupart des fournisseurs de testing se limitent chacun à un seul domaine. C'est pourquoi elle estime que sa mission consiste à mettre en place, avec MaiQ, une plate-forme SaaS tout-en-un permettant aux développeurs de réaliser tous les tests. C'est donc avec un besoin en capital de 200'000 francs contre 6,5 pour cent de parts de l'entreprise que Cinzia est entrée dans la grotte des lions. Et ceux-ci ont dû demander des précisions. Même Nicole Büttner-Thiel, férue de technologie, n'a pas tout à fait compris l'USP. Il lui manquait en outre une analyse de marché pertinente. Elle s'est retirée en tant qu'investisseuse - bien qu'elle ait été la "lionne de rêve" de Cinzia - même si elle appréciait particulièrement la création d'entreprise au féminin, notamment dans le domaine de l'informatique. Felix Bertram, qui s'est déclaré complètement profane dans ce domaine, a lui aussi dû passer son tour. Tom Zimmermann a demandé quel serait le modèle de facturation : celui-ci devrait être disponible sous forme d'abonnements mensuels ou de licences annuelles (768 francs/an). Cinzia a indiqué comme objectif de chiffre d'affaires 2025 365'000 francs pour l'exercice en cours. Grâce à l'internationalisation, le chiffre d'affaires devrait atteindre 1 million plus tard, selon les prévisions de Cinzia. Seulement, cela n'a pas encore convaincu Tom Zimmermann, qui a estimé qu'il était trop tôt pour investir à l'heure actuelle et s'est retiré. Anja Graf et Roland Brack s'associèrent à leur tour et firent leur offre : 200 000 francs, mais contre une participation de 10 pour cent. Cinzia commença à marchander : "8 pour cent maintenant, mais plus tard avec un rabais ?" Anja Graf : "Acheter plus tard un pour cent de chaque à la même évaluation, serait-ce aussi envisageable ?" "Ce serait aussi une option", dit Cinzia. "Je serais heureuse que vous soyez tous les deux de la partie". Anja Graf a accepté et le marché a été conclu : 200 000 francs contre 8 pour cent avec option d'achat ultérieur. Une présentation convaincante et un talent de négociatrice se sont avérés être la recette du succès pour Cinzia.

Un peu trop de "champignon"

Avec "MUCA", les téléspectateurs n'ont pas été les seuls à se demander : "Encore une boisson lifestyle ? MUCA est en tout cas une boisson à base de champignons vitaux au goût de cacao. C'est une alternative au café sans effets secondaires stimulants tels que la nervosité, comme l'ont promis les deux fondateurs Dominik et Christopher. Les boissons à base de champignons seraient en outre un succès aux Etats-Unis - pourquoi en serait-il autrement en Suisse ? Avec 100 000 francs contre 10 pour cent de parts de l'entreprise, Dominik et Christopher veulent prendre leur envol et lancer en grand sur le marché le produit qui, selon les deux fondateurs, a nécessité 20 ans de développement. Seulement voilà : les quatre lions et la lionne ne se sont pas vraiment réchauffés avec le produit. Felix Bertram a demandé des chiffres de vente. 16 000 francs, répondit-il. Ce à quoi Felix Bertram a répondu : "Quel champignon avez-vous bu pour arriver à cette évaluation ?" En tout cas, il n'avait pas envie d'investir. Jürg Schwarzenbach, quant à lui, a eu du mal avec l'association "champignon" ; pour lui, il manque le lien avec "santé". Roland Brack était du même avis. Tous deux n'ont pas non plus fait d'offre. Lukas Speiser a au moins reconnu la tendance du domaine de la longévité, mais a trouvé la marque trop peu "on point". Pour lui, il ne s'agissait donc pas non plus d'un cas investissable. Bettina Hein n'a pas vu de potentiel de masse et est restée fidèle à sa ligne de conduite, à savoir que le secteur alimentaire n'est pas sa branche. Il n'y a donc pas eu de deal pour Dominik et Christopher, mais ils ont certainement pu tirer quelques enseignements précieux de leur présentation pour continuer à bricoler sur la commercialisation de MUCA.

Un pitch qui (espérons-le) fera école

Essentique était une start-up à la fois "yo" et "wow" : les fondateurs de cette start-up étaient Roland et James, deux lycéens de 16 et 17 ans qui ont créé leur entreprise dans le cadre d'un projet scolaire. Leur objectif : que chaque entreprise ait un parfum unique et reconnaissable. Pour cela, ils proposent des produits parfumés qui peuvent être mélangés individuellement. Ils semblent ainsi avoir découvert une niche de marché : Alors qu'en Asie du Sud-Est, d'où est originaire l'un des deux fondateurs, de nombreuses entreprises ou hôtels portent un parfum reconnaissable, une telle "identité olfactive" est encore peu répandue dans notre pays. Le marketing olfactif semble toutefois être une tendance croissante. 50'000 francs contre 15 pour cent de parts de l'entreprise : C'est avec ce souhait que les deux jeunes entrepreneurs, qui mélangent encore eux-mêmes les essences parfumées dans le laboratoire de l'école et ont réalisé jusqu'à présent un chiffre d'affaires de 4500 francs avec leurs produits, se sont présentés dans la grotte des lions.

Et ils ont déjà récolté de nombreux lauriers. Tous les lions ont loué le sens des affaires et l'idée d'entreprise de Roland et James. La lionne Bettina Hein a souhaité que de tels projets scolaires aient déjà existé de son temps. Mais lorsqu'il s'est agi d'investir, ils se sont montrés hésitants : "Trop tôt" (Jürg Schwarzenbach), "pas assez évolutif" (Lukas Speiser), "pas encore assez mûr" (Bettina Hein), telles étaient les justifications. Roland Brack a au moins proposé son soutien pour la distribution. Restait Felix Bertram : bien qu'il partageât lui aussi l'avis de ses "co-lions", il leur fit tout de même une offre : 50 000 francs contre 15 pour cent de parts de l'entreprise, mais à condition que les deux fondateurs trouvent rapidement une PME comme entreprise partenaire et concluent avec elle un contrat préliminaire. Après une brève discussion, Roland et James ont accepté l'offre : "Nous n'avons rien à perdre et nous sommes encore jeunes". Le pitch bien présenté peut donc être considéré comme une incitation à ce que d'autres exemples de ce type "fassent littéralement école".

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