Quando i leoni combattono per gli hamburger...

Tutto è iniziato con Dominik, fondatore e CEO di Future Kitchens. Ha iniziato con la visione di diventare il principale fornitore di cibo a domicilio in Svizzera. Il potenziale è enorme, dato che sempre più persone desiderano farsi consegnare a casa del buon cibo. Dominik sembra già essere sulla strada giusta: il suo "Smash Club Burger" è il secondo hamburger più venduto a Zurigo, superato solo da quello di McDonald's. Per quest'anno si prevede un fatturato di 6,5 milioni di franchi svizzeri, che salirà a 100 milioni nei prossimi cinque anni. Gli hamburger vengono preparati in due cucine dell'azienda e attualmente da 30 ristoranti partner, che possono così generare ulteriori affari e garantire un migliore utilizzo delle loro cucine. Dominik voleva 100.000 franchi in cambio di una partecipazione dell'1% nell'azienda per espandere ulteriormente le attività di vendita e marketing. L'elevata valutazione ha inizialmente fatto storcere il naso ai leoni presenti (e alla leonessa Bettina Hein). Ma al più tardi dopo il giro di degustazione, è stato chiaro che ai leoni piaceva il modello di business. Solo Bettina Hein non ha partecipato alla successiva "battaglia delle offerte". Roland Brack è stato il primo ad offrire i 100.000 franchi desiderati. Tom Zimmermann e Lukas Speiser seguirono l'esempio e insieme offrirono 100.000 franchi in cambio di una quota dell'1%. Felix Bertram ne offrì addirittura 200.000, ma voleva in cambio il 2,5% dell'azienda. Il fondatore di Future Kitchens, Dominik, intuì che poteva esserci qualcosa e cercò di convincere tutti e quattro i leoni a offrire 200.000 franchi in cambio di una quota del 2%. Ma i quattro lions rimasero fermi sulle loro rispettive offerte. Alla fine, Dominik decise a favore di Tom Zimmermann e Lukas Speiser, apportando così anche preziose competenze di marketing e di e-commerce.

Anche i prodotti più vecchi hanno un potenziale innovativo

Le cose hanno poi preso una piega più autentica con l'agricoltore di montagna Alfons Cotti e la sua azienda Cotti Horse. Il grigionese, appassionato di equitazione, ha sviluppato una sella per cavalli personalizzata. Questa offre al cavallo piena libertà di movimento. La sella è regolabile e può essere personalizzata a vita. Una membrana dissipa inoltre il calore che si accumula tra cavallo e cavaliere. "Comfort e flessibilità per entrambi" è la promessa dell'inventore, che ha sottolineato come anche un prodotto vecchio di secoli possa essere migliorato. L'intero sviluppo e la produzione delle selle vendute fino a oggi sono stati un'impresa individuale. Tuttavia, con un investimento di 150.000 franchi svizzeri in cambio di una partecipazione del 9%, la produzione verrà ampliata. Tutti i lions sono rimasti colpiti dallo spirito inventivo di Alfons e dalla sua presentazione tecnicamente valida. Tuttavia, le selle per cavalli sono realizzate su misura e non sono quindi adatte alla produzione di massa. E non sono nemmeno economiche: un modello costa 4000 franchi o più. Ben presto fu chiaro: nonostante l'alto grado di innovazione del suo prodotto, Alfons Cotti dovette tornare nei Grigioni a mani vuote. I lions hanno deciso a malincuore di non investire, ma sono convinti che in questo caso potranno farne a meno.

Le start-up tecnologiche hanno difficoltà

MaiQ, rappresentata dalla fondatrice Cinzia, è una start-up tecnologica che offre una piattaforma all-in-one per il testing di prodotti digitali come app, software e siti web: dal controllo dell'usabilità e dei bug alle mappe di calore per il tracciamento degli occhi con l'AI. Una cosa importante, perché chi vuole usare un nuovo software che non è user-friendly? Tuttavia, il panorama del testing è molto complesso, ha riferito Cinzia. Questo perché la maggior parte dei fornitori di test si concentra solo su un'area alla volta. La sua missione con MaiQ consiste quindi nel costruire una piattaforma SaaS all-in-one che gli sviluppatori possano utilizzare per gestire tutti i test. Cinzia è entrata nella tana dei leoni con un capitale richiesto di 200.000 franchi svizzeri in cambio del 6,5% delle azioni della società. E hanno dovuto fare ancora qualche domanda. Anche Nicole Büttner-Thiel, esperta di tecnologia, non aveva compreso appieno la USP. Le mancava anche un'analisi di mercato significativa. Pur essendo la "leonessa preferita" di Cinzia, era fuori come investitore, anche se apprezzava particolarmente l'imprenditoria femminile, soprattutto nel settore IT. Anche Felix Bertram, che si è descritto come un completo profano in questo campo, ha dovuto rinunciare. Tom Zimmermann ha chiesto informazioni sul modello di fatturazione: sarà disponibile in abbonamenti mensili o licenze annuali (768 CHF/anno). Cinzia ha fissato un obiettivo di fatturato di 365.000 franchi svizzeri per l'esercizio in corso nel 2025. Grazie all'internazionalizzazione, Cinzia prevede che questa cifra salirà in seguito a 1 milione. Tuttavia, ciò non ha convinto Tom Zimmermann, che ha ritenuto che fosse troppo presto per investire in questo momento e ha lasciato l'azienda. Anja Graf e Roland Brack unirono le forze e presentarono la loro offerta: 200.000 franchi, ma per una quota del 10%. Cinzia iniziò a contrattare: "8 per cento ora, ma con uno sconto in seguito?". Anja Graf: "Comprare l'1% più tardi alla stessa valutazione, sarebbe un'opzione?". "Anche questa sarebbe un'opzione", disse Cinzia. "Sarei felice se foste entrambi coinvolti". Anja Graf accettò e l'accordo fu concluso: 200.000 franchi per l'8% con un'opzione di acquisto. I modi persuasivi e le capacità di negoziazione di Cinzia si rivelarono una ricetta per il successo.

Un po' troppo "fungo"

Quando si è parlato di "MUCA", i telespettatori non sono stati gli unici a chiedersi: un'altra bevanda lifestyle? MUCA è una bevanda vitale a base di funghi al gusto di cacao. È un'alternativa al caffè senza effetti collaterali stimolanti come il nervosismo, come promettono i due fondatori Dominik e Christopher. Le bevande a base di funghi hanno un grande successo anche negli Stati Uniti: perché dovrebbe essere diverso in Svizzera? Con 100.000 franchi svizzeri in cambio del 10% delle azioni della società, Dominik e Christopher vogliono partire alla grande e lanciare sul mercato il prodotto, che secondo i due fondatori ha alle spalle 20 anni di sviluppo. Ma i quattro leoni e la leonessa non hanno apprezzato molto il prodotto. Felix Bertram chiese i dati di vendita. La risposta fu 16.000 franchi. Felix Bertram rispose: "Quale fungo hai bevuto per ottenere quella valutazione?". In ogni caso, non aveva alcuna intenzione di investire. Jürg Schwarzenbach, invece, aveva difficoltà con l'associazione "fungo"; per lui mancava il collegamento con "sano". Roland Brack era dello stesso parere. Nessuno dei due ha fatto un'offerta. Lukas Speiser ha almeno riconosciuto la tendenza del settore della longevità, ma ha ritenuto che il marchio non fosse sufficientemente "in linea". Per lui, quindi, non si tratta di un caso investibile. Bettina Hein non ha visto alcun potenziale di massa e ha ribadito che il settore alimentare non è il suo campo. Per Dominik e Christopher non c'è stato quindi alcun accordo, ma hanno sicuramente potuto trarre dalla loro presentazione alcuni spunti preziosi per continuare a lavorare sul marketing di MUCA.

Un lancio che (si spera) continuerà a creare un precedente

essentique era una start-up con il fattore "sì" e "wow": i fondatori di questa start-up erano Roland e James, due studenti liceali di 16 e 17 anni che hanno fondato la loro azienda come parte di un progetto scolastico. Il loro obiettivo: ogni azienda dovrebbe avere una fragranza unica e riconoscibile. Per raggiungere questo obiettivo, offrono prodotti profumati che possono essere personalizzati. Sembra che abbiano scoperto un vuoto nel mercato: Mentre nel Sud-Est asiatico, da dove proviene uno dei due fondatori, molte aziende o hotel hanno una fragranza riconoscibile, in questo Paese tale "identità di fragranza" non è ancora molto diffusa. Tuttavia, il marketing dei profumi sembra essere una tendenza in crescita. 50.000 franchi in cambio del 15% delle azioni della società: Con questo desiderio, i due giovani imprenditori, che ancora miscelano da soli le essenze nel laboratorio della scuola e che finora hanno realizzato un fatturato di 4.500 franchi con i loro prodotti, sono entrati nella tana del leone.

E hanno già raccolto molti apprezzamenti in anticipo. Tutti i lions hanno elogiato l'acume commerciale e l'idea aziendale di Roland e James. La leonessa Bettina Hein avrebbe voluto che ai suoi tempi esistessero progetti scolastici di questo tipo. Ma quando si è trattato di investire, hanno esitato: "Troppo presto" (Jürg Schwarzenbach), "non abbastanza scalabile" (Lukas Speiser), "non abbastanza maturo" (Bettina Hein) sono state le ragioni addotte. Roland Brack ha almeno offerto supporto per le vendite. Rimaneva Felix Bertram: sebbene anche lui condividesse l'opinione dei suoi "compagni leoni", fece comunque loro un'offerta: 50.000 franchi svizzeri in cambio del 15% delle azioni della società, ma a condizione che i due fondatori trovassero rapidamente una PMI come azienda partner e concludessero con essa un accordo preliminare. Dopo una breve discussione, Roland e James accettano l'offerta: "Non abbiamo nulla da perdere e siamo ancora giovani". Il lancio ben presentato può quindi essere visto come un incentivo per altri esempi del genere, per "creare un precedente".

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