L'idrogeno solare ora è possibile anche senza il costoso platino

Un gruppo di ricerca della Chalmers University of Technology in Svezia ha sviluppato un processo che può essere utilizzato per produrre idrogeno gassoso dalla sola luce del sole e dall'acqua, senza la materia prima precedentemente necessaria e costosa, il platino. Al contrario, si utilizzano minuscole particelle di una plastica elettricamente conduttiva per guidare la reazione in modo efficiente e sostenibile.

«Sviluppare fotocatalizzatori efficienti senza platino è stato a lungo un sogno nella ricerca sull'idrogeno», afferma Alexandre Holmes, coautore dello studio. Grazie a una progettazione mirata dei materiali, è stato possibile modificare le particelle di plastica conduttiva in modo che interagiscano meglio con l'acqua e utilizzino la luce in modo più efficiente. In laboratorio, la reazione con la luce solare simulata ha prodotto bolle visibili di idrogeno gassoso - secondo i ricercatori, fino a 30 litri all'ora con un solo grammo di materiale.

Il nuovo approccio, pubblicato sulla rivista Materiali avanzati, Ciò potrebbe ridurre significativamente i costi di produzione dell'idrogeno e migliorarne l'impronta ecologica. Il platino, infatti, non solo è scarso e dannoso per l'ambiente da estrarre, ma la sua produzione è concentrata in pochi Paesi.

In seguito, il team guidato dal professore di chimica Ergang Wang prevede di effettuare la reazione completamente senza additivi aggiuntivi, come la vitamina C. L'obiettivo a lungo termine è quello di scindere l'acqua in idrogeno e ossigeno utilizzando esclusivamente la luce solare, un passo decisivo verso un futuro energetico sostenibile.

Fonte: Università di tecnologia Chalmers