«Mostrare le storie di successo delle PMI»

Lo Swiss Venture Club è noto soprattutto per il Prix SVC, che viene regolarmente assegnato a PMI esemplari in varie regioni economiche della Svizzera. Negli ultimi anni, le cerimonie di premiazione si sono trasformate in un importante appuntamento per l'economia, la politica, la società e i media. Tutto è iniziato nel 2001, 25 anni fa. In occasione dell'anniversario, abbiamo parlato con il presidente dell'USC Hans Baumgartner.

Signor Baumgartner, qual è stato l'effettivo «momento di fondazione» dell'USC?

L'idea risale a Hans-Ulrich Müller. Nel 2001 ho lavorato con lui nel settore delle PMI del Credit Suisse. A quel tempo, tuttavia, le PMI avevano uno status piuttosto insignificante nelle grandi banche. Le PMI non comparivano nelle relazioni trimestrali; tutto era dominato dalle divisioni di wealth management, asset management e investment banking. Hans-Ulrich Müller, in particolare, riteneva che ciò non rendesse abbastanza giustizia alle prestazioni delle PMI. Era consapevole dell'importanza economica delle PMI e voleva onorare le aziende particolarmente esemplari. Volevamo in particolare sottolineare il fatto che la ricchezza si crea attraverso l'imprenditorialità e non cade semplicemente nel piatto.

E questa è ancora oggi la motivazione di base del lavoro dell'SVC?

Sì, assolutamente. Nel frattempo, la consapevolezza delle PMI è aumentata nel panorama politico. Ma bisogna continuare a coltivarla. Non dobbiamo arrenderci, altrimenti questa consapevolezza sarà presto dimenticata.

Come è stato accolto l'SVC nel panorama delle PMI svizzere, soprattutto perché il Credit Suisse, una grande banca, ha svolto un ruolo non trascurabile nel suo sviluppo?

La SVC è stata subito accolta con entusiasmo. Molte persone volevano aderire. Ci siamo quindi impegnati a creare un'organizzazione valida: Abbiamo fondato un'associazione e messo insieme un gruppo di esperti neutrali. Tutti hanno recepito il messaggio: Le PMI costituiscono una parte importante dell'ecosistema economico svizzero. Insieme a McKinsey, abbiamo elaborato un catalogo di criteri per la valutazione delle PMI e CS ci ha generosamente sostenuto con le sue risorse, senza mai darci specifiche. Abbiamo avuto mano libera.

Come sono stati convinti gli altri sponsor?

L'ampia rete di Hans-Ulrich Müller si è rivelata un vantaggio. Per noi era importante trovare partner che fossero fortemente radicati nel settore delle PMI, non solo oggi ma anche in futuro. Anche l'accesso personale ai responsabili delle decisioni di questi partner è stato fondamentale. Solo così siamo riusciti a convincerli del nostro progetto.

Quanto è difficile oggi la ricerca di nuovi partner in un contesto di budget di sponsorizzazione sempre più ristretti?

Siamo molto grati ai nostri Gold Partner di lunga data e a UBS come nostro attuale Presenting Partner. Dobbiamo ancora riuscire a convincere tutti gli sponsor che stanno utilizzando il loro denaro in modo mirato e orientato ai benefici. Gli impegni devono sempre essere valutati con attenzione. Tuttavia, le nostre offerte di sponsorizzazione sono concepite in modo tale da poter essere personalizzate.

Quando c'è stata la vera svolta dell'USC, ad esempio in termini di numero di iscritti e di percezione pubblica?

Il primo Prix SVC assegnato a Berna nel 2003 è stato una pietra miliare, ma definirei il 2006 come il vero anno della svolta. In quel periodo, CS celebrava il suo 150° anniversario. In questa occasione, l'USC ha ricevuto un finanziamento significativo che ci ha permesso di assegnare un Prix SVC in sette regioni. Oltre 10.000 persone hanno partecipato a questi eventi. Si è trattato di una grande spinta. In seguito abbiamo introdotto altri formati di eventi: alcuni si sono sviluppati bene, altri sono stati cancellati. Si aggiungono continuamente altre regioni: Ginevra nel 2021 e Argovia-Soletta nel 2026. Il numero di soci è salito a 3.800 oggi, e le nostre attività sui social media ci hanno permesso di aumentare la nostra portata.

Come riesce l'USC a posizionarsi come rete indipendente?

Il Consiglio di amministrazione prende sempre decisioni senza interessi personali. Tutti i membri del Consiglio di amministrazione sono a proprio agio nel mondo degli affari e hanno interesse a mantenere e promuovere la forza innovativa delle PMI. Le cerimonie di premiazione e le attività non sarebbero possibili senza il sostegno dei nostri partner. Essi contribuiscono in modo significativo a garantire che l'orgoglio dei finalisti e dei vincitori del premio sia sempre al centro degli eventi. Questo incoraggia le altre aziende a continuare e a diventare sempre migliori. Questo è l'unico modo per entrare nel radar della giuria e far parlare di sé.

Quali sono state alcune delle sue storie di successo personale?

Ce ne sono alcuni, come la presentazione inaugurale del Prix SVC Zurich Economic Area. Quando mi è venuta questa idea, inizialmente mi è stato detto che nessuno sarebbe stato interessato e che comunque c'erano troppi eventi a Zurigo. Ma le cose sono andate diversamente. Abbiamo riempito l'Hallenstadion con 1.500 ospiti e le PMI zurighesi hanno convenuto di non aver mai avuto un'opportunità così buona per fare rete. Le giornate della giuria, in cui visitiamo tutte le aziende finaliste, erano e sono tuttora impressionanti. Ho anche un bel ricordo dei viaggi in Asia, dove abbiamo potuto vedere come si sono sviluppate le PMI svizzere in Vietnam o in Cina. Un'altra cosa che mi rende sempre felice è vedere l'impegno delle persone nei confronti di un'azienda che hanno nominato.

Ma ci sono state anche fasi difficili nella storia dell'SVC, come la pandemia di coronavirus o la fine del Credit Suisse. Cosa è stato particolarmente difficile in questi momenti?

Sì, erano tempi turbolenti. Corona è stata una sfida importante. Ma abbiamo dovuto rimandare solo la cerimonia di premiazione del Prix SVC Espace Mittelland; siamo riusciti a organizzare tutti gli altri eventi, anche se con delle condizioni. È stato un momento difficile per l'SVC, che si basa sui contatti personali e sulle reti. Siamo poi riusciti a organizzare con successo il Prix SVC Espace Mittelland 2021 nel Kursaal di Berna nel 2023. Anche la storia con Credit Suisse, che ha portato all'acquisizione di CS da parte di UBS, si è svolta nel 2023. In seno all'USC c'è stata una breve incertezza su come procedere, ma da UBS sono arrivati rapidamente segnali positivi per continuare a coinvolgere CS. Siamo quindi riusciti a concludere un nuovo accordo a lungo termine nel corso del 2024. Oggi UBS è il partner di presentazione dell'USC.

Come detto, l'USC è attivo in diverse regioni della Svizzera. Cosa significa questo per la gestione della rete, anche come associazione?

Le caratteristiche specifiche delle regioni devono essere sempre riconosciute. Lo garantiamo attraverso i presidenti dei comitati organizzatori regionali, che hanno un'ottima rete di contatti a livello locale. Dietro le quinte, l'ufficio dell'USC, diretto da Franziska Bürki, tira le fila. È anche responsabile dell'assistenza ai membri. Le giurie, con un totale di 130 membri, sono organizzate a livello regionale. Attualmente, 500 partner e sponsor sono coinvolti nell'SVC.

Come si può rendere visibile il «colore locale» delle rispettive regioni durante le cerimonie di premiazione?

Le cerimonie di premiazione seguono un copione standardizzato. Questo è importante per la qualità degli eventi e la reputazione del premio. Tuttavia, ci sono naturalmente variazioni regionali e spazio per i contributi individuali. Queste vengono discusse in anticipo in stretta collaborazione con la sede centrale.

Quest'anno per la prima volta viene assegnato un Prix SVC alla regione Argovia-Soletta. In quale contesto?

A nostro avviso, ha senso che questi cantoni ricevano un premio comune. Entrambi i cantoni costituiscono un «peso massimo» economico: Argovia come «cantone dell'energia» e Soletta con le sue numerose e forti PMI dell'industria di precisione.

Come verrà celebrato il 25° anniversario? Quali attività speciali sono previste?

Vogliamo sfruttare l'anno dell'anniversario per aumentare ulteriormente il profilo pubblico dell'SVC. Quest'anno si terranno quattro cerimonie di premiazione. Inoltre, nell'agosto 2026 si terrà una celebrazione del 25° anniversario in occasione dell'Assemblea generale. Insieme guarderemo al passato, ma anche al futuro. Sono previste le presenze di un oratore e di personalità di spicco del mondo economico.

Quali sono i prossimi obiettivi - qualitativi e quantitativi?

Con il motto «Noi ispiriamo le PMI», vogliamo posizionare l'USC come la più importante rete di imprenditori in Svizzera. Uno dei nostri obiettivi è quello di aumentare il numero di membri a oltre 4000. Vogliamo essere un attore per gli imprenditori e dialogare con loro. Presenteremo un maggior numero di storie di successo di PMI e forniremo una vetrina per l'imprenditorialità che è responsabile della prosperità e del successo del nostro Paese.

La persona

Hans Baumgartner presiede l'SVC dal 2023. È il terzo presidente del CSV dopo il fondatore del CSV Hans-Ulrich Müller e Andreas Gerber. Hans Baumgartner è Senior Advisor di UBS e in precedenza ha lavorato per oltre 30 anni per Credit Suisse. Qui ha ricoperto diverse posizioni manageriali nel settore della clientela privata e aziendale.

www.svc.swiss