L'inventore svizzero-greco è finalista del Premio europeo dell'inventore 2026

Secondo la Commissione europea, i data center sono l'infrastruttura centrale del nostro tempo. Supportano il cloud computing, l'intelligenza artificiale e i servizi digitali, ma consumano già circa 1,5 % di elettricità a livello globale. Si prevede che questa domanda raddoppierà entro il 2030. In questo contesto, le migliori tecnologie di archiviazione ed elaborazione dei dati stanno diventando sempre più importanti. Evangelos Eleftheriou e il suo team si sono dedicati a questa sfida per decenni e ora sono stati selezionati da una giuria indipendente come finalisti nella categoria «Industria» dell'European Inventor Award 2026.

Comprendere il rumore invece di ignorarlo

Un problema centrale dei moderni supporti di memorizzazione digitali è l'alta densità di dati: più i segnali di dati sono vicini tra loro, maggiore è la suscettibilità alle interferenze durante la lettura. Con la «Noise-Predictive Maximum Likelihood (NPML) Detection», Eleftheriou ha sviluppato un approccio che non solo tratta le interferenze nei segnali di dati come un rumore di fondo inevitabile, ma le modella e le prevede. Questo metodo è diventato la tecnologia chiave per i moderni canali di lettura delle memorie magnetiche ad alta densità.

Durante il periodo trascorso alla IBM Research, Eleftheriou ha applicato queste conoscenze ai sistemi a nastro magnetico, un supporto che, nonostante l'età, svolge ancora un ruolo fondamentale nell'archiviazione a lungo termine di grandi quantità di dati. Il suo team ha migliorato la precisione di posizionamento, la correzione degli errori e la sincronizzazione dei sistemi, in modo che funzionino in modo affidabile anche con dati danneggiati o parzialmente corrotti. «I nastri magnetici possono non essere la prima cosa a cui si pensa quando si pensa alla tecnologia moderna. Ma svolgono ancora un ruolo importante. Quando le grandi organizzazioni hanno bisogno di archiviare i propri dati in modo affidabile, archiviano grandi volumi di dati su nastro. I nastri magnetici sono quindi ancora la spina dorsale degli archivi di dati estesi», spiega Eleftheriou.

Calcolo diretto in memoria

Più recentemente, Eleftheriou si è concentrato sull'in-memory computing (IMC) presso la sua azienda Alexera AI. Questa tecnologia consente di eseguire determinate operazioni di calcolo direttamente nella memoria principale, senza dover effettuare lunghi trasferimenti di dati tra processori e memoria. In questo modo si riducono i ritardi e il consumo di energia: un vantaggio decisivo, soprattutto nelle applicazioni di AI, dove spesso è necessario elaborare in tempo reale grandi serie di dati.

«Se una soluzione richiede solo una frazione dell'elettricità rispetto a un sistema concorrente, questo è molto vantaggioso ceteris paribus. E questo non vale solo da un punto di vista economico. Non possiamo permetterci di sprecare inutilmente energia nei processi di calcolo e pagarne poi il prezzo», afferma Eleftheriou.

Premio inventore europeo 2026

Eleftheriou si trova accanto ad altri due finalisti nella categoria «Industria»: l'inventore italiano Giuseppe Crippa e il suo team per un processo avanzato per la produzione di schede di prova e la scienziata greco-svedese Angeliki Triantafyllou per un processo enzimatico per migliorare il latte di avena. Il Premio europeo per l'inventore è stato istituito dall'Ufficio europeo dei brevetti (EPO) nel 2006 ed è considerato uno dei più prestigiosi premi per l'innovazione in Europa. I vincitori saranno annunciati il 2 luglio 2026 nel corso di una cerimonia di premiazione trasmessa in diretta da Berlino. Verrà inoltre assegnato un premio del pubblico, che sarà votato dal pubblico insieme alla giuria indipendente. La votazione pubblica si svolgerà dal 12 maggio 2026 fino alla cerimonia del 2 luglio 2026.

Ulteriori informazioni sul Premio inventore europeo: www.epo.org