Le forum sur la succession M&A a fêté sa première à Zurich

La succession d'entreprise est un point névralgique de l'économie nationale : plus de 90 000 entreprises sont sur le point d'être transmises à la génération suivante au cours des prochaines années. Il en va de la sauvegarde de milliers d'emplois. La question posée comme thème du congrès ’Qui sauvera la prospérité ?« est donc tout sauf rhétorique, a souligné Hans Jürg Domenig, président de l'association faîtière suisse pour la succession d'entreprise - CHDU, dans son discours d'ouverture. Fabian Streiff, directeur de l'Office de l'économie du canton de Zurich, a lui aussi souligné l'importance du sujet, d'autant plus qu'une nette majorité de la population - 81 pour cent selon un récent sondage - considère les PME comme économiquement importantes, donc plus importantes que les start-up ou les grandes entreprises. »Il ne faut pas seulement penser aux créations ou aux innovations, mais aussi aux transmissions d'entreprises«, a déclaré Fabian Streiff.

Comment l'IA est utilisée dans les processus de succession

Il existe différentes formes de solutions de succession : changement de propriétaire au sein d'une famille, management buyout, revente à une autre entreprise ou formes mixtes. L'objectif du Forum sur la succession M&A était de créer un lieu de rencontre concentré pour la mise en réseau d'entrepreneurs, d'acheteurs et de vendeurs, de conseillers, d'investisseurs, de scientifiques, d'économistes et de politiciens. Le «matchmaking» était donc un terme souvent entendu lors de la manifestation. L'identification de l'acheteur idéal est en effet l'un des plus grands défis lors d'une transmission d'entreprise. L'un des objectifs de Dealcircle GmbH est de numériser ce processus. Graig Gröbli, cofondateur et associé gérant de cette entreprise, a expliqué le nombre croissant d'applications de l'IA dans les processus de fusion et d'acquisition, par exemple pour l'analyse des contrats, la due diligence ou la correspondance par des agents de l'IA. Toutefois, il n'existe pas encore d'outil d'IA unique et explicite pour les fusions et acquisitions. «Le processus M&A ne peut pas encore être entièrement numérisé», explique Gröbli. La prise de décision reste humaine, et le «feeling» ou l'alchimie entre le vendeur et l'acheteur ne peut être contrôlé par aucun logiciel.

Toutefois, l'IA - nous le savons - fait d'énormes progrès lorsqu'il s'agit d'interactions quasi-humaines. Selon le professeur Andreas Lorenz de la Haute école spécialisée du Nord-Ouest de la Suisse, les «sosies de l'IA», c'est-à-dire les jumeaux numériques des décideurs, sont une grande tendance. Que de tels «chefs virtuels» décident eux-mêmes d'une succession, c'est certainement encore de la musique d'avenir. Mais ils peuvent être un moyen de rendre le savoir décisionnel de l'entreprise accessible aux successeurs. En effet, la transmission et la préservation du savoir-faire jouent un rôle décisif dans toute transmission d'entreprise. Si l'IA entre en jeu, les quatre aspects suivants doivent être respectés, selon Andreas Lorenz : Confiance, crédibilité, discrétion et empathie.

Différentes cultures M&A

Ce qui a attiré l'attention : un nombre non négligeable de participants au forum sur la succession M&A venaient également d'Allemagne. Il était donc intéressant de comparer la thématique de la succession entre la Suisse et son voisin du nord. Les différences les plus visibles sont bien sûr les chiffres : Alors qu'en Suisse, environ 90 000 entreprises seront confrontées à une succession d'ici 2030, elles sont environ 570 000 en Allemagne, dont 88 pour cent dans le secteur des petites entreprises. Autre différence de taille entre les deux pays : En Suisse, la part des successions intrafamiliales est nettement plus élevée (41 pour cent). Il existe également des différences au niveau du paysage des conseillers : En Allemagne, celui-ci est plus standardisé, alors qu'en Suisse, il est plutôt orienté vers les relations.

L'exemple de la meilleure pratique de l'entreprise de commerce d'acier et de matériaux de construction Pestalozzi AG a également montré que les successions d'entreprises réussies ne peuvent guère se faire sans conseil externe. Dietrich Pestalozzi, représentant de la 8e génération, a décrit de manière anecdotique, lors d'un entretien avec Carla Kaufmann, vice-présidente de la CHDU, comment la transmission à la neuvième génération a réussi. Les coaches et les avocats externes ont été choisis après des «évaluations familiales». Mais l'important est toujours de donner confiance aux descendants et de maintenir un haut niveau de responsabilité envers la famille, selon Dietrich Pestalozzi.

Dans un deuxième exemple pratique, René Spielmann, délégué du conseil d'administration et copropriétaire de Rüetschi AG, une entreprise dont l'histoire remonte à plus de 650 ans, a abordé les défis organisationnels. Il a montré comment une entreprise peut rester «viable» à long terme en s'adaptant constamment aux nouvelles conditions. Pour cela, il faut non seulement veiller à toujours gagner suffisamment d'argent pour pouvoir payer les salaires, mais aussi s'occuper à temps de la succession.

Succession d'entreprise : un sujet qui fait son chemin dans la politique

Simone Häberli, cheffe du secteur Politique PME au SECO, a d'abord abordé la composante politique du thème de la succession. Elle a également souligné l'importance économique des successions d'entreprises réussies. «Une succession est généralement plus réussie qu'une nouvelle entreprise», a-t-elle déclaré en faisant référence au fait que la capacité de survie de nombreuses jeunes entreprises est d'environ cinq ans. La promotion de la succession est donc également une préoccupation de la Confédération, qui poursuit les approches suivantes : Informer et sensibiliser (via sa propre plate-forme PME), rechercher la coopération et le dialogue et faciliter les financements. A cet égard, les quatre coopératives de cautionnement BGOst, BGMitte, Cautionnement Romand et BG Saffa (explicitement pour les femmes entrepreneurs) permettent d'accéder à un financement sûr en se portant garantes auprès des banques pour des prêts allant jusqu'à 1 million de francs.

La nécessité d'un dialogue permanent entre la politique et l'économie a été démontrée lors de la table ronde finale. La motion du conseiller national et participant au débat Dominik Blunschy, qui demande la suppression des obstacles à la succession d'entreprise, a également été abordée. Cette motion a été adoptée en avril et demande au Conseil fédéral de supprimer les désavantages existants par rapport aux nouvelles entreprises. Alors que tous les groupes bourgeois ont soutenu cette demande, le PS a voté contre. Le fait que le forum sur la succession M&A se soit tenu justement dans la Volkshaus, symbole pour certains de la Zurich socialiste, est sans doute une ironie de l'histoire...

Remarque : le prochain forum sur la succession M&A aura lieu le 13 mai 2027. Plus d'informations : www.nachfolgeforum.ch et www.chdu.ch